全球定位系統(tǒng)可能會開啟24+3組網(wǎng)計(jì)劃

GPS運(yùn)營與監(jiān)控中心已經(jīng)開始對太空中的GPS衛(wèi)星進(jìn)行重新定位，以飛行他們所謂的24+3或可擴(kuò)展的24衛(wèi)星網(wǎng)計(jì)劃。這一舉措將需要長達(dá)24個(gè)月的時(shí)間來全面實(shí)施。在這段時(shí)間內(nèi)，用戶的好處將慢慢實(shí)現(xiàn)，因?yàn)橐曇爸械腉PS衛(wèi)星數(shù)量將增加，有可能提高GPS汽車定位器的精度。

該計(jì)劃大大改變了目前在軌的30顆GPS衛(wèi)星的配置。現(xiàn)在有幾顆較新的衛(wèi)星與較老的衛(wèi)星并排飛行，以防止其最終失效。這一政策實(shí)際上將星座的幾何形狀限制在24顆衛(wèi)星的范圍內(nèi)。第一顆移動的GPS空間飛行器GPS-24號衛(wèi)星于2月23日開始了它的漫長旅程。這顆衛(wèi)星走得最遠(yuǎn)，大約12個(gè)月后才會到達(dá)新的位置。而另外兩顆GPS-49和GPS-26將更早地影響幾何。GPS-49于3月5日開始了為期5個(gè)月的旅程，注定將于8月到達(dá)新家。GPS-26將于2月8日攪動，如果一切按計(jì)劃進(jìn)行的話，GPS-26應(yīng)該也會在那個(gè)時(shí)候找到自己的新位置。

GPS-24將需要整整12個(gè)月的時(shí)間，因?yàn)楫?dāng)GPS-24到達(dá)最終軌道位置時(shí)，運(yùn)營中心必須在衛(wèi)星上有機(jī)動燃料，以便進(jìn)行全站保持和D-V演習(xí)；而且他們必須為多達(dá)15年的壽命終結(jié)期保存燃料，以推動衛(wèi)星進(jìn)入安全退役軌道。

24+3組網(wǎng)計(jì)劃將特別有利于測量人員和其他使用實(shí)時(shí)運(yùn)動學(xué)定位的專業(yè)人士。這些用戶目前需要6顆衛(wèi)星在視線中進(jìn)行非常精確（厘米級精度）的定位。在過去幾年中，一些需要長停留時(shí)間和高掩膜角的用戶不得不使用衛(wèi)星作為增強(qiáng)型，雖然衛(wèi)星的精度歷來不如其他的定位系統(tǒng)，但這一做法還是有效的。當(dāng)24+3全面實(shí)施后，擴(kuò)容對這些定位器用戶來說可能不再需要。

GPS運(yùn)營與監(jiān)控中心還通過發(fā)布新的地面系統(tǒng)軟件，講解了改進(jìn)后的能力。這些功能包括遙測、跟蹤和指揮新的全球定位系統(tǒng)空間飛行器，為民用用戶提供新的L5導(dǎo)航信號，繼續(xù)更穩(wěn)健地部署被稱為M-Code的加密專用代碼，改進(jìn)GPS衛(wèi)星之間的在軌交聯(lián)，以及提高總體信號功率。